Chapicuy es un centro
poblado que nació y ha venido creciendo recostado sobre dos importantes vías de
comunicación terrestres como lo son la vía férrea (de gran actividad con el
transporte ferroviario en décadas pasadas) y la Ruta nacional N° 3 “Gral. José
Gervasio Artigas”. Si bien la localidad pertenece políticamente al departamento
de Paysandú, su cercanía geográfica con la ciudad de Salto (departamento
homónimo), fomenta un relacionamiento más constante con esta ciudad (1).
Las mercaderías
que se venden en Chapicuy provienen de Salto, la mayoría de los estudiantes
culminan sus estudios en Salto, salteños trabajan en Chapicuy y viceversa. En
tanto que los contactos con la ciudad capital de Paysandú se dan más
básicamente a través de la Junta Local.
Entre los servicios básicos
con que contamos se destacan:
·
Luz eléctrica conectada en la década de 1980.
Servicio de la empresa pública UTE
·
Red sanitaria en ampliación
·
Red de agua potable a partir de los años
1980-90, de administración municipal hasta el presente año, en el que la
empresa estatal OSE tomó las riendas del servicio.
El crecimiento poblacional de
Chapicuy ha venido siendo constante desde mediados de 1990, con la excepción
del periodo de crisis económicas-sociales de principio de 2000. Años estos en
los que se produjo una emigración de jóvenes que buscaban mejores oportunidades
laborales, lo que se tradujo en reducción de la población económicamente
activa.
Lamentablemente no hay datos demográficos de
esos años, pero en 2004 se realizó un pre-censo a nivel nacional registrándose
unas 646 personas en la localidad. En la actualidad somos unos 1.050 habitantes
aproximadamente. (Estamos en periodo censal, por lo tanto habrá datos fiables a
fines de este año).
El incremento poblacional está marcado por la presencia de
tres planes de viviendas del Movimiento de Erradicación de la Vivienda
Insalubre Rural (MEVIR) (2).
Dicha institución es administrada a nivel nacional por una comisión honoraria
cuyos miembros manejan fondos públicos con el objetivo de sustituir las
habitaciones insalubres del medio rural por viviendas más decorosas. La
construcción de las nuevas viviendas se desarrolla a través de planes de ayuda
mutua, basados en el aporte de mano de obra de la familia participante. El
impacto de dichas obras en cada poblado es interesante de analizar. Por una
parte, cada plan MEVIR deja una obra edilicia comunitaria: en Chapicuy se
edificó la Policlínica, dependiente del Ministerio Salud Pública, un Salón
Comunal funcional a las necesidades de la localidad, se amplió el edificio del
Liceo, se creó una cancha deportiva.
Por otra parte, se genera un vínculo
especial entre las familias participantes, pues se trabaja en equipo durante un
par de años en la construcción de las casas, tomándose decisiones en conjunto a
través de asambleas periódicas, se cuenta con la asistencia de profesionales
calificados para la tarea. Es allí, tal vez, donde vemos más reflejado el
espíritu cooperativo y los desafíos de la integración en la zona.
1-
Distancias Chapicuy-ciudad de Salto: 35
km
Distancia Chapicuy-ciudad de Paysandú: 90
km
2-
Planes de MEVIR en Chapicuy, según sus fechas
de inauguración de obras: 1994 (56 viviendas), 1998 (45 viviendas) y 2010 (50
viviendas).
Instituciones de la zona
He mencionado la Junta Local
(organismo de la Intendencia Municipal), la Policlínica de Salud Pública, MEVIR
a través de sus obras. En cuanto a las instituciones educativas, se cuenta con
la Escuela N° 54 declarada urbana hace escasos años, con una totalidad de 120
alumnos, el Liceo rural “Protector de los Pueblos Libres”, con 67 alumnos
inscriptos a comienzos del presente año, y a 3,5 km del centro poblado se halla
la Escuela rural N° 86 “Meseta de Artigas” que abre sus puertas para recibir a
sus 20 alumnos provenientes de establecimientos agropecuarios de los
alrededores y también a estudiantes de Chapicuy.
Los equipos docentes de
estas tres instituciones provienen, en su mayoría, de centros urbanos.
Otra de las instituciones de
larga trayectoria en la zona es el Club Social y Atlético. El edificio fue
construido medio siglo atrás y ha servido para todo tipo de eventos, desde
charlas y talleres de interés cultural y/o laboral, hasta cursos de danzas,
teatro, etc. Posee una cancha de césped natural, la que reúne a niños y jóvenes
entorno al deporte favorito (del país): el fútbol. Las selecciones juveniles de
Chapicuy han obtenido buenos resultados deportivos en estos últimos años, pero
sobre todo, el deporte ha sido un medio de integración intergeneracional.
Se destaca también la
presencia de un Centro MEC, creado en el año 2008, en el marco de políticas
nacionales de descentralización y expansión de espacios de acceso a la
educación e innovación tecnológica. Se cuenta con equipos informáticos y
conectividad (acceso a Internet gratuito) disponible a la comunidad, logrando
una verdadera inserción de diferentes grupos etarios a la Sociedad de la
Información. En una apuesta para reducir la brecha digital se han creado cursos de capacitación que funcionan
en el mismo Centro.
Quizá la puesta en marcha de
este centro supla la ausencia de medios locales de prensa (no hay emisora
radial ni periódicos locales). Tampoco se ha visto como una necesidad desde
el colectivo social de contar con estos
medios de prensa.
En lo referente a
instituciones religiosas, destacan los grupos denominados Protestantes y la Iglesia
católica apostólica romana, que más allá de sus diferencias, se engloban dentro
de la religión cristiana. Están ausentes, al menos como institución, las
religiones no cristianas. Hecho que tal vez se relacione con el origen de la
población, mayoritariamente de ascendencia europea, de países con credos
mayoritariamente cristianos.
Algunas de las fiestas
tradicionales de la zona están
relacionadas con el sentir espiritual. Un grupo Valdense celebra cada año la
“Fiesta de las cosechas”.
Además de esto, Chapicuy
tiene como fiestas que hacen a su identidad:
-
“La Gran Yerra”- Fiesta de la Tradición del mes de agosto
-
“Encuentro con el Patriarca”- Fiesta Artiguista celebrada en el mes de
septiembre en la zona denominada Meseta
de Artigas, distante a 15 km
-
Fiesta del Arándano y de la Artesanía- Fiesta de la Producción, del mes de
diciembre
En cada una de estas
celebraciones surge la mezcla del folklore con las destrezas criollas y la
producción local.
Chapicuy desde la década de
1990
Históricamente, el entorno
de Chapicuy ha sido una zona de gran actividad agrícola-ganadera, la abundancia
de recursos hídricos sumados a la fertilidad del suelo la convierten de interés económico y productivo. En los años cincuenta y sesenta
existía una cooperativa de pequeños y medianos
productores agropecuarios. En el
año 1965, la cooperativa contaba con 116 socios activos. Hoy no es posible
hallarlos, ni los movimientos cooperativos del agro ni los pequeños
productores.
En
los últimos 20 años se ha producido un cambio en la infraestructura
agraria. Se han establecidos empresas de
capitales extranjeros y están arrendando y comprando los campos más productivos
para destinarlos a las explotaciones extensivas, tales como cultivos de soja,
plantación de arándanos, plantación citrícola
y montes silvícolas.
Algunos
efectos de estos tipos de explotación ya se dejan ver. En primer lugar, el uso
masivo de agroquímicos está degradando progresivamente los suelos y
contaminando además los recursos hídricos de la región, así como dañando la
fauna y flora autóctona. La producción apícola ha disminuido grandemente por la
mortandad de abejas afectadas por los plaguicidas.
Otra
consecuencia es la dependencia de recursos no renovables como los derivados del
petróleo. Con las fluctuaciones que ha tenido el precio del crudo en los años
2000, esta dependencia resultó más dramática. La dependencia de la importación
de insumos, como las maquinarias,
también es parte de este proceso.
Por
otra parte, estas grandes firmas adoptan la modalidad de tercerización de los
servicios, otorgando contratos temporales a diferentes empresas. La demanda de
mano de obra local está condicionada por la procedencia de la firma empresarial
prestadora de servicios. Y en Chapicuy son escasos los empresarios de este
sector. La contratación de mano de obra es en gran medida temporal (zafral).
Resta
mucho por hacer. Se hace imperioso defender los recursos naturales y sociales.
Precisamente, hay un proyecto en ejecución, patrocinado por la Universidad de
la República, que pretende trabajar con familias de la localidad en la creación
y desarrollo de huertas orgánicas. Se fomenta principalmente la producción
familiar de los alimentos, defender la soberanía alimentaria, fomentar el
cuidado del ambiente.
www.edumargen.org/docs/curso29-5/ej1_gancharov.doc
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